石雕牌坊我們也叫做石牌樓，中華特色建筑文化之一。石牌坊、石牌樓是封建社會為表彰功勛、科第、德政以及忠孝節義所立的建筑物。

"狀元"一詞始于唐代，這個散發著耀眼光輝的無上美妙頭銜每三年才頒發一個。從唐代到清末科舉制廢止的1282年間，總共才出了五百另二名文狀元，現在人們會通過獎狀授予個人或單位獎勵證明。在古代人們則通過更宏偉的"獎狀"--牌坊，將"十年寒窗無人問，一朝成名天下聞"的狀元郎廣而告之。

牌樓上面的小屋頂叫"樓"，"牌樓"一詞即由此而來。牌樓的造型也由開間和"樓"的數量來稱呼，例如二間三樓·、三間五樓等。

北京雍和宮牌坊（下部石墩上部木結構，制作精美華麗）

北京十三陵牌坊（為十三陵總入口是陵區的標志，五開間牌坊）

上海文廟牌坊（各地文廟中一般都有牌坊）

古人設立狀元牌坊，除了宣揚功名外，也希望激勵世人與之學習。

牌坊、牌樓有木構和石構兩類。南方的牌坊、牌樓以石構為多，是因為南方地區炎熱潮濕的氣候比較適應石建筑。

我國現存最大規模的牌坊、牌樓群就是安徽歙縣棠樾村牌坊群，一連七座牌坊、牌樓排列在村外的大道上。這個壯觀的牌坊群就是皇帝為了表彰棠樾村中的鮑氏家族的貢獻。鮑氏家族自南宋時來到此地，世代居住在棠樾村。家族中男性大多在外經商、讀書、做官，為當時朝廷做出了很大的貢獻；女人們在家相夫教子、孝敬老人、友愛鄉里，曾多次得到當朝皇帝的表彰，因此建了那么多的石牌坊。

石雕牌坊、石牌樓是中國古代數千年文明史的形象表達，所謂"建筑是石頭的史書"就是這個意思，它比任何文字的歷史都更直接、更真實。